里，暗把香罗偷解。
话说李芳与罗老之船，相傍而行，称便闲谈。一日将出界口，往来船只错杂，遂择闲旷之处，弯船过宿，同悦庵吃了晚饭，叙谈一会，收拾就寝。
不料至半夜间，一伙强人抢上船来行劫，船上人多在睡梦中惊醒。李旺大喊：“不好了！”冲先赶出舱来，早被贼人一刀劈下水去了。李芳急忙中，记起广阳道人赠的锦囊，尚剩一封，前两函皆有奇验，这封或为此而设，也未可知。遂于胸前里衣探取出来，此时火光照耀。急急一看，上写：
大叫伍雄，内外夹攻，方免此难。
公子遂手执双锤抢将出来。
早看见梅悦庵被强人拖倒，正欲行凶。公子恐伤他命，大喝一声，飞身抢近。当头一锤，那贼人措手不及，脑浆迸裂。公子大叫数声：“伍雄快来！”贼人争先围住厮杀，公子举锤招架。只见岸上旁边一株枯杨树上，从空跳下一人，应声：“俺伍雄来也！”举起朴刀便砍，强徒见有接应，勇不可当。不敢恋战，一声呼哨，各自逃命而散。
公子接见大喜，问道：“伍兄原何在此？得救小弟，真万幸也。”伍雄答道：“自别我弟之后，就到扬州薄干。后遇广阳道人见托，说起贤弟应在此地有惊，命我来此接应，已经相候多时。昨晚瞄着一伙歹人，尾迹至此，遂权在树头栖宿。适闻叫俺的名字，不想就是我弟。可惜来迟了片刻。不曾救得贵仆，死于非命，亦是大数。”李芳亦把道人锦囊之言说了，伍雄拍手称奇，二人挽手同入舱中。
公子见悦庵还蹲着抖做一堆，上前扶他起来，坐了半晌，方向公子称谢救命之恩。李芳笑道：“谚云：‘同船合命。’弟与兄谊属一体，焉能坐视不救？犹幸广阳道人仙机预指，得伍兄相援于局外，方得使贼人望风而靡，哄然散去。否则独力难支，尚未知作何光景。”遂将贼人尸首推入水中，吩咐梢公即刻开船远避。
大家坐定，李芳问起伍雄行藏，将来作何事业。伍雄道：“近来天下纷更，不是俺置身之时。已订广阳道人入山修炼，做个逍遥散人，平生受用足矣！”公子笑道：“伍兄膂力过人，自是将材。若肯效用皇家，何愁不手握虎头金印。而乃甘心遯迹林泉，为世外之人耶？”伍雄道：“古人说得好，权臣在内，未闻有大将能立功于外者。俺此身如何肯送入死囚牢里，不若偕广阳道人在胜水名山之区，结个茅庵，修心炼性，学长生之术，避却尘氛，优闲自在，多少是好。”
公子笑而不言，悦庵听着暗想：“我在死里逃生，若没李兄救取，已作无头之鬼。不可不自惊醒，尚贪恋着家业，不肯回头。”心中亦有超尘之念，欲与伍雄作伴同行，遂默默打算弃家结局。
那罗提举船上听得有盗，合船惊恐。在窗格中望见公子被围，尤恐失手，好生着急。后见一人空中飞下救应，即时把强人赶散，方得放心。一同都开了船。
次日清晨，见景儿在后船，婉娘也来了，忙忙招呼，把船傍拢。公子因有悦庵在船，遂吩咐送到翠云船中。二人相见，甚是和睦，一路盘桓，犹如姊妹一般。数日之间，已到苏州。
悦庵对李芳道：“小弟奉屈伍兄先同上岸，到舍一叙。候兄回府，稳逸了贵冗，只在早晚小弟竭诚踵府叩谢。一同觐兄恭候。”言毕，挽了伍雄登岸而去。
李芳命手下放船在码头上停泊了，上岸。罗老意欲领了女儿，仍然侨居西庄。公子再三请恳，权在家中同住，罗老应允，遂差人迎接翠云、小娟、婉娘并罗老到家择期花烛。内里只有飞瑶相伴，婉娘、飞瑶同宿一处，俱逊重翠云一筹，不必细说。
次日早晨，公子方出堂，吩咐家人办理要事，只见梅悦庵同了伍雄，后面二乘女轿歇下，走出两位娉婷仙子，一看乃是素英、月姬，公子惊疑不定。悦庵对李芳道：“小弟出于九死一生之际，蒙兄救全性命，自思富贵直如浮云，胡可迷而不悟，今已立心从伍侠士访道。特送小妹附结丝萝，劣姬亦乞权兄下陈，一谢活命之恩；二使眷属有赖不使飘零；三全弟之坚心，免得挂牵。此身倘得物外逍遥，皆吾兄再生之恩也。其余薄薄家产，弟己派拨于族人，特偕伍兄来与吾兄诀别，万勿他却。”
公子听了，笑道：“兄何不经之甚，同舟遇难相救，何足为恩。兄正壮年，才华见推于时日。今兹一蹶尚可复振以腾霄，胡遽以凶残之余，竟萌出世之想，弃妻与妹长往耶！弟实不才，婚姻已有多人，又何敢辱世妹？至于老嫂，乃阀阅名姝，焉忍令其身再有所玷？修仙学道，固有本根之人，方能毅然为之。吾兄书香一脉，既列儒门，而复弃而就道，不几为知者所窃笑。兄断不可行，弟亦不敢受，请回玉人之驾。”
悦庵道：“生死，人之所不免者，设若前日弟已就戮于强人之手。此时骸骨尚不能归葬首丘，又何有于妻妹哉？今得使弱妹附鸳鸯之谱，劣姬得侍巾栉之列，咸就弟亲自发遣，亦为不幸中之大幸。富贵功名，恩爱逸乐，皆可作瞑目后之空观。弟已觑破，此志已坚，兄毋固辞。”
李芳笑道：“人事以现在为断，已过者业为陈迹，不必仍系于此心，未来者咸属渺茫，亦无庸拘泥于此念。兄而果罹凶锋，则已死不可复生，诸当弃之度外。今犹为既生之身，当念先人嗣胤之重，胡可以玄渺之情，作一例观。世妹关乎一脉，老嫂系乎后昆，万不可以生而不死之身，竟视为死而不生之身。急欲留此生而必死之身，为他年不死而生之身，令弟受无名之贶也可。”悦庵道：“兄素多情，弟固敢以情动。且赐我以余生，曷可仍蹈于死地？观已往之局，悟未来之因，实同一例。小妹为先人所遗留，使之偕婚吉士，终身亦可有托。劣姬为我身所匹配，使之附侍巾栉，终身不致失所，此身之累既除，则生可也，死可也，生而不死亦可也。二人既来，必无再回之理。弟即从兹相别也，亦无他往之理。弟固从今不见也，兄无费辞。”
李芳欲推卸，悦庵双膝一跪，主意无二。伍雄道：“大丈夫遇事明决，慷慨承当，何必效迂腐之人，咬文嚼字，徒多口舌。”
李芳无奈，只得允受，三人就在堂前拜别，悦庵与伍雄相牵出门。公子问道：“伍兄此别，未知何日再得相逢？”伍雄道：“有缘自能相会，那里定得行踪。”举手一拱，飘然而去。后事如何？下回分解。
第十六回 旧约不忘骞修卜凤 良缘辐辏花烛乘龙
潇洒佳人，风流才子，天然分付成双。兰堂绮席，烛影耀荧煌。数幅红罗锦绣妆，宝篆金鸭焚香。分明是芙蕖浪里，对对鸳鸯。
话说素英月姬，得知悦庵把他二人赠与李郎，喜之不胜。堂前下轿，双双竟自入内与翠云、飞瑶、婉娘相见，叙过礼，各自坐下。翠云问及姓氏，月姬一一说了。尚未知道来意，两下互觑，各自惊美夸娇。月姬亦问翠云三人姓氏，飞瑶笑答道：“此位乃公予之正配罗小姐，闺字翠云。”指江氏说：“这位姓江，字称婉娘。奴家姓秦，小字飞瑶，皆备位小星。”
月姬心中暗想：“原来李郎有三位佳人站却高枝。”
飞瑶暗使秋兰到堂前探听。秋兰悄伏屏后，听二人你辞我让，方晓得两个亦属会中人。含笑回覆飞瑶，飞瑶暗想：“此必藏匿箱中之祸水也。”亦不敢说玻。
李芳送了二人出斗，复到堂中，自思：“素英之姻，尚可委曲相求，月姬现为有夫之妇，这段相思，只索望梅止渴。不意天作之合，竟双双而来，诚所难料。独是闻家姐姐，当日一片诚心，誓愿相附，我已应许娶他。如今这几位佳人，都完聚一处，单单忘却关亲的人，他在背后，岂不骂我薄幸，断断不可。”
一头想，一头走入内房。与素英、月姬见过了礼，因笑对翠云，把梅悦庵送来之意，细细说了。翠云含笑点首。李芳又将素英二人，看了两眼。回身出外，托了两位嫡族长亲，备办千金厚聘。命家人李德雇了船，随着到嘉兴徐翰林家求亲，聘娶玉娥。
徐翰林慨然应允，因长媳仅有一孙，不能立继小房，次媳尚无所出，若欲留以有待，想玉娥青年美貌，断不是个之死靡他的人。与其做出暧昧不明之事，有玷闺门；毋宁正大光明，昭然遣嫁，犹为得体。况闻得李芳才貌兼全，从前送葬时未必无染，所以敢于求娶。兼之新中解元，前程更未可量，乐得做个人情，故尔一说就允。打发媒人先回通知，留下李德。又差自己家人带了乳母，并小鬟桂香，伴着玉娥，将闻家陪的妆奁，尽行装载船中，送到苏州来，与公子成亲。
玉娥已知公子发解，日日望着消息，如今托人求亲，公姑允从，又将自已嫁资，全挈而来，好生快活。
公子得了媒人回信，姻事有成。即令家人选择成亲吉日，恰在仲冬十有二日，玉娥先到，公子差人接到家中，与表姐先在堂前叙礼，公子问道：“姐姐一向玉体安泰否？”玉娥笑答道：“托赖粗安，恭喜战捷南宫，桂枝高折。谆谆念及旧人，妾之幸也。”公予笑道：“仅可从昔日之命，房中先有佳人在，莫詈愚弟为薄情，侬也可。”玉娥笑而不答，公子相引入内，与诸美相见。秋兰含笑前来，一一指名道姓，说与玉娥知道。各叙礼毕，你看我貌胜嫦娥，我看你容如仙子，心中暗自惊喜。
婚期已届，李芳排定次序，第一罗翠云，第二是闻玉娥，第三梅素英，第四萧月姬，第五秦飞瑶，第六江婉娘，又把小娟充了第七位。秋兰因丈夫被害死了，解元也收在身边，做了第八位姬妾。卧房皆仍各人所居之处。派翠云与小娟为一房，玉娥与秋兰为一房，素英与月姬一房，飞瑶与婉娘同房，分拨四房。
到了吉日良时，八位仙子拂奁以修眉，开镜而调粉。春山舒美，花貌焕然，一个个打扮得齐齐整整。大众妇女簇拥出来，站在两边，解元居中，参拜了天地。回到内厅，已排下合卺喜筵，大家依次坐下，好不风流快意。公子左顾，见翠云、素英、飞瑶、小娟俱属闺矫弱质。回忆定情之时，各有一种堪怜堪爱景况，令人得意消魂；右盼玉娥、月姬、婉娘、秋兰皆窈窕美媛。想起逐乐之际，别有一种知心知趣绸缪，令人情钟神往。真个美艳齐列，佳丽满前，一个赛一个，风风月月，恍如广寒宫一队姮娥下降。喜得那解元手舞足蹈，满面笑容，乐不胜言。俄而纵霓裳之妙舞，飞玉树之清声，不减天上所有，人间难闻。少顷，席散归房。
李芳恐各人皆自各归己房，要自已向各房索趣温存，未勉劳而难遍；若竟入轮宿的房中，置诸美于不问，又未免此情难舒。故预先收拾一所宽敝房间，晚来群会八人于内，列坐笑谈，以及琴棋丝竹，无不具备。两旁排列书架，将古今文籍，贮于其间；罏蹲卷轴，玩器文房，各项皆有。任各人性情之所好，取来娱乐，以消夜景。兴尽后各自回房，己身随轮宿之人而俱去，庶几群情浃洽，不致有亲近疏远之嫌。
当晚散后，八人咸聚此室。只见月上重楼，清光皎洁，照满室中。解元挽着翠云纤手，步至帘前，仰玩月色，公子笑说道：“卿犹忆并肩游玩花园之乐乎？曾几何时，而暑往寒来，又早腊催梅信，雪冻花枝，韶光真为迅驶也！”翠云含笑不语。
忽见玉娥缓步至前，以一手凭于公子肩头，说道： “冬月萧索，不若春月融和、夏月澄净、秋月清凉。四时