首书札，叫人即速送到按察使司投递。书中大略言∶
昨日康建一案，至今尚未讯出凶首，近闻康家桃园对门，有一白守义者，其人即姜家苦生之敌也，应否缉审，黑白分明，而鉴衡亦觉不爽。
此札投至按察司署内特交刑名，师爷复又回报了。那商人，说是书札已经投递。谁想那商人听说书已投到，遂仰面叹了一声，就呜呼哀哉而亡。且自不表。
再说那刑名开了书札，见是如此这般，即刻禀大人言∶“昨前驳查康建一案，凶手未得讯明。事关考程，明日提出康建问他邻舍对门的姓名，立时着人拿到。察其容色相貌以严刑威之，凶首自出矣！”
果然到了明日早堂，立提康建一案亲讯，各班人役禁卒将康建带上堂来，别的并不追讯，将他邻舍对门的姓名开录，飞签火票，立拿到案。那心里无事的，虽是惊慌，面目并不改色。及至看到白守义的面目，睑黄眼盹、手脚失冷，言语无伦，为大人的察言观色，就把别人喝退，独把白守义上了刑，夹把起来。白守义年幼，本来是吃扒钱的，一个毛头如何抗的这宗大刑，日忍受不过，遂一一将杀人的情由，招在自己名下，于康建毫不相干。当时画了罪押，把白守义监在牢中，以待秋审，遂吩咐开了康建的肘锁。令地保具结领去安业，遂又条奏那知县断狱不明，罢职摘印，髯翁有诗为证∶
湛湛青天不可欺，存心默默有天知；
善恶到头终有报，只待来早与来迟。
四句常言叙过。却说那康建蒙大人的天恩，获住了杀人的凶手，释放还家。众人见康建出来，也有观望的；也有贺喜的。及至来到桃花园间，举日往对门一望，说道∶“白守义，我操你这个狗男女，我与你素日无冤，近日无仇，为何你杀了人移祸与我，幸而上天有眼，可见杀人的竟得偿命。”众街邻见拿了白公子，又见康建回家，一齐向前叩问情由。康建对众人说了一遍，遂即进了桃园。康夫人早已出来迎接，夫妻两个相见，犹如南柯一梦，也有众人随他进去的，举家重复聚首，又有邻舍故交在旁好生欢喜，思前想后，忽又放声的大哭，亲友邻舍无不落泪。
你说康建哭了几声，猛然睁眼一看，说道∶“我康建既然招了杀人的罪案，如何忽而开放到家，莫非是南柯一梦？”康夫人说道∶“不是做梦，是真正回家。”
不知后事如何？见听下回分解。
（新编《桃花艳史》卷五终）
新编《桃花艳史》卷之六
第十一回康老翁问疑省难螃螗山桃亭饯别
话说众邻又解劝了一会，康建方才住声，众人慢慢散去。你说那康建见金桃儿不是闺女的形像，遂问道∶“咱女儿的婚姻已成了么？”康夫人就把这李辉枝合那螃仙姑相遇的姻缘，及二人当日当夜在亭子上看见杀人的情由，对门白公子替那商人谋亲，仙姑叫许他亲事才得打救活命，后来仙姑作媒，把金桃儿许配了李相公，一五一十，从头至尾告诉了一遍。
正说话间，李辉枝进了门来，见了康建，呐头下拜。康建一见李相公如此行礼，就知是门婿到来，连忙让坐。坐定，康夫人就要治办酒饭，忽见一位侍女走来说道∶“仙姑叫我来请康大爷前去饮酒。”
这康建正要问那仙姑的来由，因李公子到来诉说了那衙门许多的故事，所以把问仙姑的意思且搁过一边。及至听说仙姑来请，并不追问情由，遂同李辉枝跟定了侍女来到园中，见一华采小门，进去有三间大厦，光华夺目。那仙姑出来接着二人，走至屋里，让康建首坐。这康建想起夫人之言，向前致谢了仙姑，仙姑供上了酒馔与康建贺喜，康建复又致谢了仙姑。
康建说道∶“老儿厚蒙仙姑神佑，得留馀年恩德如天，尚未报答于万一，今日怎敢先劳仙姑置酒相待。”仙姑道∶“薄酒粗肴，何足挂齿，今日为你的灾星已退，特地邀你叙谈贺喜。”康建道∶“仙姑，你几时来居此处？”仙姑道∶“自从老翁那日游螃螗山，蒙你见爱折了一枝回家栽种，我原是螃螗山那株金桃，前世与李相公有姻缘之分，所以来居恩公园中与相公配合佳偶。当日白公子同谋杀人，我与李相公其实相见，但为你灾星显露，故不敢一时解救，后来白守义替商人谋亲，原是我叫老夫人许他，以便解救你的性命。至于同谋杀人的父子二人，已经死于大海心中，那洋船就是商人的洋船，那宋家父子也是白守义雇觅的。那商人其初打通了关节，原为求亲救你而设。
到后来洋船已失，因得大病，就回转心意说∶“白守义行奸杀人，误坑民命，理当合你偿命。”遂又写了一道书字投送上司，衙门才把白守义拿得到案，也是你的灾星已退，合当还家。那金姑娘与李相公成为夫妇已有年馀，目下丁卯乡试临迩，明日置酒于桃亭之上，一来贺恩翁之喜，二来给李相公送考饯行。三场已毕，自有佳音，那时再为庆贺。”仙姑这一席话，康建才知道这种冤的实情出若的始末，遂又向前致谢不一。
你说那康建虽是欢喜蒙情，终是心中有些疑惑，仙姑见他眼中不断的四下里观看，精神又有些恍惚。仙姑道∶“恩翁，小仙原是多年得道正果的仙女，并非妖邪之类，勿得猜疑。”康建道∶“仙姑说那里话来，我康建死而复生，原蒙仙姑的正直慷慨，岂有以妖邪反待仙姑之意乎！”二人说来说去，直至更深夜静，方才告辞而去。一夜无话。
到了次日，那康建就置办下美酒盛馔，陈设于桃亭会上，一来请仙姑饮酒，二来给李门婿送考，合家大小同坐于桃亭之上，举杯相劝，饮到中间，那仙姑遂开口吟诗二句。诗云∶
今日桃亭贺醉俞，忽然一阵桂花风。
李辉枝闻听仙姑吟此二句，遂开口回答二句。诗云∶倘然登得金榜转，亭畔金桃树彩红。
话说二人咏罢了诗句，大家又举杯畅饮，兴尽方罢。书要简捷为妙，后来李辉枝果然中了丁卯科二十七名举人。是岁又更生二子。这且不表。
单说那白守义拿到监中，到了秋审，即行正法。他那两个混账老婆也就各自改嫁别人去了。这也不在话下。
到了明年，李辉枝上京会试，那仙姑又嘱托道∶“你上京会试，倘得会上，有官便奏，失官便辞，也不必着人南来领取家眷，等你自京都回来，再作曲处。”
不知如何？下回分解。
第十二回见世事去官辞禄闻仙论悟道归山
语说李辉枝那日到了他自己家中，见了哥嫂，说∶“我不日上京去会试，行李盘费俱已完备，不必挂心。我中与不中，先有回信到来。”兄弟二人又叙了叙话，不过说些路途小心，到京去应试不可挂念家务的话。李辉枝辞别了兄长，仍然来到他岳丈家打点行李起身。那日天气晴朗，又是良辰，遂着人担着行李，大家远送，自不必说。
这李辉枝晓行夜宿，那日就来到京城以内，看了一座店房住下，等到会试之期，提着文具进场。三场已毕，又中式第十名进士。是岁等侯殿试不第，复候挑选散进士。但凡会场中式十魁中者，即以知县任用。举场中式十魁中者，即以教授职用。
且说李辉枝中式第十名进士，人品美丽，年力精壮，及至到了挑选之期，有一吏部左侍郎张耀德，见他人品端方，年力韶华，遂有羡慕他的光景，欲待留他做京都的首县，现今又无缺分，欲待发往外边州县任用，心中又不愿意。迟了几日将别的进士、举人尽皆发落，惟留下来李辉枝在京都试用，有缺即补。
且说李辉枝生的本来袅致，又值年少登第，心中如意，春光颜色面目，更加十分美丽。所以张吏部一见，就如南风拂面，温气异常，遂起了一片羡慕之想。虽是时常与李辉枝见面，又不便留他酒食，又不能说些别话，住了几日，心生一计，把本京的知县调往外边知州，遂将李辉枝任补明公。京都城中就是老练的宿官，尚且不能胜任，那有年少初任就有此等的美缺。就是费多少银钱、求多少人情，犹不能得。这李辉枝首任此缺，竟这等容易。可见当今世事文武场中，大小仕路尽有，终身不得遇合者尽有，几人见喜得为宦官者。你说这李辉枝自上任之后，不时的往张吏部衙门请安，那张吏部也不时的留席饮酒。不知不觉，三月有馀。
那一日，张吏部因上朝回衙，独约李知县饮酒，那李知县尚未赴别处请安，欲待面辞，又不敢出口，遂勉强随着张吏部来到衙门。六进书房，不用从人伺候，唤出两个侍女劝酒，你一杯，我一杯，吃了一天。到晚把一个小小的知县，灌了个酩酊大醉。你说张吏部这个老畜生，见李知县酒厚，遂退去了侍女，向前调戏说道∶“李贵县，你的才学在县官之首，你的容貌也就在县官之上，所以本部甚是敬慕。”李知县听说这话，睁开醉眼答道∶“大人，休得过奖取笑，敝县年幼无知，得蒙大人荐拔，毕生难忘。”张吏部又心生一计，遂口问道∶“凡人貌美者主淫，不知贵县也好色否？”李知县笑了一笑，说道∶“美色人人好，不可胡乱淫。”张吏部只当他说的有心之谈，又向前戏说道∶“我今日爱上你的美色，也不敢胡乱行淫，望贵县容纳。”说话之间，就抱住李知县亲嘴，李知县用手推开，决不允从，反把那张吏部将古比今，说了一遍。也顾不得醉后失仪，奔奔呛呛，并不辞别出，往回衙去了。
那张吏部见他醉怒而去，恐怕事情败露，即时议出一条贪渎误公奏陈圣上罢职摘印那李知县。到了异日，见有公文贲至罢职摘印，情知是吏部所为，并不分辩，因想到做官一道，一则会逢迎，二来又得银还使费，甚致下流之人，非认于伯，必走兔穴，可见古道无存，不如归家。高尚其志，以了馀年。
论至其间，遂收拾了行李，雇了几辆车子，就回苏州而来。一路上晓行夜宿，不知不觉走了月馀，来到自己的家中，大小人等互相问候。这李辉枝上京得中，及挑选做官罢职摘印始末的缘由，细说一遍，言∶“朝中多是贪官污吏，并无义士良臣，从此永不出去做官，在家为民，以完终身。”话不可重叙。
且说李辉枝自从来到家中两月有馀，逐日与螃仙姑、金桃儿酌酒咏诗，声应气求、恩爱如山。忽一日，见螃仙姑两鬓苍白，朱颜非昔，李辉枝惊疑不止，向前问道∶“仙姑昨日是月中嫦娥，今日忽然是老妪的模样，小生甚是不明？”仙姑回言答道∶“相公，你有所不知，人生难留青春少，花开能有几日红。咱二人的姻缘已经满讫，吾亦返老，意欲归山复位，辞别相公而去。倘日后相会仙奴，前往螃螗山见了金桃，就如见我的一般。今日也不用饯行，我进去辞别康家夫妇二人，就此而去。”说话之间，只见他老夫妇合金桃儿一起走近前来，仙姑如此模样，无不惊讶。及至问其详细。那仙姑一五一十又说了一番，众人留恋，见仙姑无不落泪。仙姑又说道∶“你看这一棵金桃，当下叶落花残，亦不能久恋此处。”合家正在桃园中叙话，忽见仙姑房中火起，众人一起前来救火，及至到了跟前，并无失火，急回来寻找仙姑，早已驾云而去。金桃已枯，门舍尽无，髯翁有诗为证∶功名富贵眼前花，旭日方升转瞬斜；
堪叹愚昧不醒事，看那红花坠白葩。
又有一首诗，单道仙姑辞别而去，再不得相见的话，诗云∶仙姑原是金桃仙，修炼螃螗千百年；
投桃报李恩情满，失去无归何日还。
且说这仙姑自去之后，李辉枝却失了珍宝一般，逐日里想念，寝室俱忘，又想仙姑临行辞别的话来∶“人生难留青春少，花开能有几日红。”想来想去，自己叫道∶“李辉枝，你生在世间，富贵功名尽皆阅历，既然无心功名，又不能永留人世长生不老，何不隐居深山，饥吃松柏，渴饮清泉，无忧无虑，岂不乐哉！”
住了几日，就合金夫人论及出家一事，说得甚是清高、津津有