一个小后生，同着一个少年女子，一个捧香纸的家僮，也上殿来。老和尚慌慌张张，走去点香点烛，拜单上也去展展。那后生和女子双双拜了四拜，女子跪着，后生起身，取了签筒，又跪下去，求了一签，两个才起来。老和尚恭恭敬敬，去作了后生一揖道：“王相公失迎了。”那后生讨了签，教和尚详一详。老和尚看了签，道：“什么用的？”后生道：“这娘娘要嫁我，成不成？成了好不好？你详一详。”老和尚道：“难得成！成了也有损失。”签道：“有物不周全，须防损半边，不周全，就有损失了。”后道：“家乡烟火里，祈福始安然。保福一保福，就安然了，前不好，后来好。”后生道：“这和尚一派胡诌，这娘娘财礼二百两罢了。我连娘娘的，已凑足二百两，封好在那里了。只等待行礼。大阿哥张相公、尤相公有工夫，一两日里交与龟子，就过门了。若说别样事情，我两京大老就是阁老尚书都察院大堂，都与他相知，那抚按临出京，都有人吩咐他，府县官还怕我，当道府官不好，要奉承我几分，难道我怕龟子？”老和尚就道：“我失言，里面请坐。”后生也不回言，洋洋竟同一个女人下殿去了。老和尚又慌慌张张跟着送他，他头也不回上轿去了。正是：

败翎鹦鹉不如鸡，得志狐狸强似虎。

老和尚进来气喘喘，邀李御史客堂用饭。李御史随就同他入去，坐了。问：“这后生是谁？”老和尚道：“爷是山东，自然不认得他，这是有名的王子嘉。”李御史道：“他是什么人，你称他相公？”老和尚道：“是便是戏子出身，有个缘故。明朝只府县吏员，为说三考满了，可以选个仓官、巡检、浒墅关书办，部里有名册，这两样人，称个相公；一班皂快，也有称相公的。戏子只称师傅；清客只称官人；如今戏子称阿爹，清客称相公了。这王子嘉原是小旦，行奸卖俏，偷得妇人多了。在平湖被乡宦打逐，本班主人大怒，难免送官，逐出了班。他因而随着几个老串戏，自己也附在这伙里面，南京北京，在大官府门下，说事过钱，做了个大通家。苦不奉承相公，把我光头一顿打，那里伸冤。”李御史道：“他奸骗妇人，为何新察院那里没人告他？”老和尚道：“他偷的都是有体面人家，不是乡宦，定是富家，只得隐瞒了。不比花山三拙和尚，偷了整几百妇人，不是银子买奸，定是用势强奸，如今现有里排邻比，告在吴县正堂。他用了百两银子，买上买下，就压住了。”李御史道：“告在都爷那里，新察院那里，难道也压住了？”老和尚道：“爷，你请些素酒，我慢慢和你讲，若要正法，除非上司亲提审实了，一顿板子，立刻打死，发与问官，就是清官。大分上压下来，少不得一个枷号问徒，又逃网去了。”李御史道：“如今那一个官好？”老和尚道：“贫僧也不甚下山，闻得抚按老爷都好，都是爱民的官府，苏州百姓造化，都遇着这样好官府。察院老爷在松江常熟，各处行事，打死恶人，眉也不皱一皱，阿弥陀佛。就是活阎王一般。”李御史笑了笑儿，回头见一书一皂，立在背后。吩咐封五钱，三钱香金，二钱饭金，不消外对了。书皂一齐应道：“嗄！”老和尚道：“爷北方其有规矩，管家就如答应官府一般。”李御史怕人知觉，就抽身走了。一书一皂，称了五钱，当面送了。已有小快船，在山下伺候，连夜回衙门去了。未知后事如何？且听下回分解。

第十回 不苛二女藏羞徙他郡 法无轻贷两孽入重泉

诗曰：

生憎云汉惯牵愁，横放天河隔女牛；得月曾怀千里梦，分风自散一林秋。文章不共沧桑变，诗卷还容天地收；幸有清廉能砥柱，狂澜此后不须忧。

话说三拙这厮，自从两个妇女，弄出事来，惊得飞跑，也就把偷妇人的心肠，灰了一半，思想还俗娶妻。但不便在苏州做事，又不知何处更好，坐在家里，等一个不落发姓吴的徒弟来。他惯走江湖，与他商议。你道姓吴的是谁？原来半年前，有个洞庭山姓吴的，久走江湖，也曾学些少林拳棒，不肯让人，因闻了三拙的所为。一日天色傍晚，走到静室门前，声声要借宿一宵，徒弟们说：“我家长老，再不留生客的。”姓吴的道：“女人留惯的，男子就不留了么，我偏要住一夜。”门里转出三拙来道：“兄要我留，也须好言好语，为何降着人做？”姓吴道：“晓得你少林出身，就与你跌一交，也不怕你。”三拙笑道：“老兄若你赢了我，我不但留你住，还要拜你为师，倘我赢了你，你却如何？”姓吴道：“我终身认你为师，决不食言。”果然二人上了手，却彼三拙下了钩子，姓吴的扑通一声，跌倒在地。三拙忙来扶了道：“得罪！得罪！”这日就作了相知，二人却都是江湖上人，极说得来，三拙留他在家里住了，也常常回家去几日，又来山里几日。三拙有心事，必然和他商量。

这一日，姓吴来了，坐定就说起一梦：“昨夜梦见察院摆了独桌，在闹市里，请老师吃酒，我想老师又不参禅讲经，做出名的禅僧，如何察院请你，况是闹市里的独桌，此梦甚是不祥。”三拙说起要还俗的话，正待你来商量去处。姓吴的劝他急走，切不可稽迟，万一事发，措手不及，就没人用得力了。三拙看著名山胜景，大厦高堂，割舍不得，意欲留几个徒弟，在内看守。姓吴道：“不妙！在他们身上要你，越来牵缠不了。”如此捱迟了几日。

那知按院到衙门，就把公呈批了，发与本府署印二府，密拿三拙。二府见了这帖，签点几名能事鹰捕，几名干事民快，连夜往花山范家坟来。三拙正收拾银两，打帐次日同姓吴的往松江朱家角买布，扮作布商，往临清一带地方去，或赶郑州的集。日已停午，忽闻有总捕厅差人，要见三师父。三拙慌了，逃又逃不得，躲又躲不及，忽然差人鹰捕，蜂拥而入，已到面前，道：“本府老爷要你哩！”一个为头差人，扯着就走。三拙道：“且请用了饭去。”众人都道：“老爷坐在堂上，立等回话，快去！快去！”姓吴的在旁道：“就是众位差使钱，少不得要奉。”众人道：“三拙飞檐走脊的人，我们好好服侍事他走。”三拙向姓吴道：“你取了些使用来，到官免不得用刑，还要求照管哩！”大众拥着三拙出门，有四五个，只推老爷吩咐：“房里有奇怪物件，取几件去。”搜出女袄三四件，梳子、篦子、刷子、鬄子、露花油，都取了去。在柜中银子也随身取些，随后赶上。一口气直到府前，官未坐堂。姓吴的拉众人到酒店上坐了，吃酒吃饭，打发了二十两差使钱，人多还不够分。里排四邻，妇人女子，又另是差人都唤到了。不多时，二府升堂，一干人犯带到。二府略叫里邻问了几句，又叫女儿问了几句，把三拙夹了一夹棍，打了四十毛板，发了监，妇人女儿发了铺，连夜把口词审语写了申文，与那梳子、鬄子等件，第二日申解察院。察院坐堂解进，先叫三拙上去，问道：“你和尚住在山里，要梳子何用？”三拙道：“是小的未披剃时存下的。”察院道：“刷子哩？”三拙又道：“未披剃时存下的。”察院道：“和尚要露花油何用？”三拙道：“一个施主带在那里用，见油香得好，与他讨的。”察院道：“奴才胡说！我问你三件女袄，也是施主与你的么？”三拙叩头道；“小的该死。”察院喝道：“你还想活么？”喝令打了六十板。仍旧府监监了，唤里排四邻吩咐道：“女儿贞洁，本该上本旌表，只是其母不良，他不能规谏，叫不得贤女。姑饶其母，释放宁家。这恶僧罪大如天，也不只这一案，你们也不须来伺候了。”

众人谢了出去，妇人在前，女儿在后，街上孩子们拍手笑道：“婆娘打和尚的呵呵。”里排道：“小官们不要啰皂，因为黄花女儿不肯，察院也称赞他哩！”到了家里，女儿哭向父亲道：“亏了列位里邻呈子上，不带爹的名字，又亏青天察院，也不牵连问及，如今为我，连娘也饶了。羞人答答，这里住不得了，他州外府去，还好做人。”父亲道：“小姨娘，嫁在嘉兴城里，搬到那里去再处。”

次日里邻等家，父亲走去谢了，随即先去，通知小姨，连夜雇船搬了去了。正是：

纵教掬尽西江水，难洗今朝满面羞。

且说三拙在监里，亏了姓吴的替他拿银钱使用，还不受苦，凭他养棒疮，调理身子。第三日午后，又是察院发一名犯人下来，却是王子嘉。三拙问他：“何故你也为事？”王子嘉道：“那里说起，有一个察院老师，京里一位相知，荐在我家作寓，有个城东财主，只为待人刻薄了，被众告发。他道有银子，买房子生利，并非生事诈人，怕察院不以监生待他，即加刑责，不过求宽的意思，央那老师说情，情已允了，谢已收了，人已去了，闻说里面有人怪我，察院如拿访一般，捉我去。一夹棍三十大板，听他口气，恰像京里有大僚怪我，先放了火的。骂我道：‘奴才！你玷辱人闺门，淫媾人妇女，罪恶贯盈了，还辩什么？’你道裤裆里事，一个上司也管起来。”三拙道：“我也为裤裆里事，监在这里哩！”王子嘉道：“你是和尚，原不该偷婆娘。我是婆娘偷我，也加个罪名，不服！不服！”

过了两日，忽然听见察院吩咐县里，做了几十面立枷，两个也有些慌了。王子嘉道：“章观不进监看我一看，写字去骂他。”有挂枝儿为证：

写情书写不尽，我冤魂帐；直直的，写几句，教他细细详。我死期已在十分上，早早来还得见，也算与你厚一场。若是几日里来迟也，切莫要身后将咱想。

次日章观，只得到监里来望望，尚未叙话，忽传察院唤三拙。王子嘉道：“若三师父放了，我便有些生机。”三拙随了府差候察院开门带进，察院不发一语，丢下十六根签来，喝打八十。三拙禀道：“老爷容三拙禀明一句话，就打死也不敢怨。说三拙强奸幼女，奸尚未成。两朝律上，并不致死，还求老爷宽恩。”察院道：“我今月某日，私行到山，一老三少妇人，到你山里来，轿夫亲口说，一乘女轿五钱。住了一夜，早起来接，又是五钱。又说三师父只怕有一二百女人，受用过了，难道你还不该死！死有余辜了。”三拙道：“若如此说，老爷把个风流帽子，赏了三拙，三拙含笑入九泉了。”察院喝道：“着实打！”打了八十板，死而复苏，上了立枷，吩咐枷在阊门示众。唤人抬到黄鹂坊桥，又死而复苏。只为上司旨意，仍令抬到阊门门下，枷了半日，黄昏气绝了，不在话下。

且说王子嘉为有旧刑厅一案，在衙蠹名下有他过付名字，他就借景生情，书房用了手脚，申文察院，请发人去。又用了分上，暂保在外一日。收拾行李，一到家里，宾朋毕集。有的道：“江宁去了，直等按台去后回来，就见了身了。”有的道：“事完就回家躲着，又不是对头官司，有人出首，那个知道？”有的道：“毕竟且住江宁，我们替你看光景，才为上策。”这些话，又有细作打听，吹入上官耳朵里了。起更后察院传出批文来，批道：“王子嘉另案结。”本府忙拘王子嘉，仍旧发了监。

是夜，王子嘉得了一梦，梦见三拙笑盈盈走来道：“王兄，我在阊门等你，你快些来。”忽然惊觉浑身冷汗，细思此梦不佳，大哭起来。监里人问了缘故，道：“兄不必虑！这叫做心记梦。事虽相近，僧俗不同。若把你与三拙一样发落，前日一总提出去了。如何又剩下了你，况另案结三字，还是未定之词。”王子嘉听了谢了。

辰牌时候，察院放炮开门，忽见府差跑了下来道：“察院要王子嘉，快走！快走！”王子嘉这惊不小，一路哭了去。见了察院，磕头大哭道：“老爷饶了小的狗命，小的出去，做个好人。”察院道：“你出去，怎么样做好人？”王子嘉道：“小的平日恶行，尽情改了。连妻子也不要，往杭州灵隐天竺，出家做和尚，老爷就如放生一般。”察院道：“打死了三拙，又添你一个三拙了。杭州清净法界，安你这三拙不得，你说放生，假如禽鱼，无害于人，人便放生。你如何教我放你，扯下去打！”也丢下十六根签，打了八十，上了立枷，枷在阊门示众。王子嘉比三拙，反觉硬峥，抬到阊门，还向人说：“我王子嘉是风流罪名，值得一死。”第三日辰刻死了。未知后来如何？且听下回分解。

第十一回 鬼声自笑终当共泣 魅影人谴更伏天刑

不寒不暖，无风无雨，秋色平分佳节；桂花蕊放夜凉生，小楼上朱帘高揭。多愁多病，闲忧闲闷，绿鬓纷纷成雪；平生不作负心人，忍辜负连宵明月。

　

《左调 寄鹊桥仙》

提笔时，正值中秋将至，壮士尚且悲秋，何况老子。拈此一词，做个引头，这回说到三拙、王子嘉，钟呜漏尽，酒阑人散的话，冷淡不好，浓艳不好，扯不得长，裁不得短，认不得真，调不得谎，招不得怨，撇不得情，丢不得前，留不得后，须是有收有放，有照有应，有承接，有结束，才不是时手，胡乱捉笔的。

话说三拙、王子嘉，几日里，被铁面御史相继枷死。虽然死了，还要报了官，直等官教领去烧埋，才许或亲或友，收拾抬去。三拙尸首，直至第四日，天气已热，五分臭烂了，往来的莫不掩鼻而过。姓吴的和几个光头徒弟，得了察院发落，到县递了领状，预先买下一口棺木，催人抬入一只水荒船，不知载往何处去了。初入殓时，一个光头徒弟，啯啯哝哝，向姓吴道：“师父在监里，吩咐下来，把四五百两好银子，都是你收拾进城，不知你寄顿何处？就是衙门使用，监里使用，买棺入殓使用，也用得有数。难道你一人独得？”姓吴道：“师父身尸未曾安厝，大事完了，少不得有个道理。包你大家，好好散伙。”

这等看起来，三拙自道：“是能事的豪杰，江湖上好汉。”他父亲送他西天寺，既不肯安心做和尚，交结了憨道人，往五台山学本事。又学采战，亏了师太无能，收留了他，临逃难时，连憨道人，共拿了常住七百两银子，及至买了绒褐等货。憨道人又堕水身亡，赀本尽归他手，料这银子作祟，不能出家终身，何不还了俗娶了妻，作起人家来。有这一身拳棒本事，再学些弓马，也可在离乱时节，图做个武职出身；再若不能，也可于江湖上做个绒褐商人，自由自在，何苦一心一念，做这奸骗勾当。直到这个田地，父亲哥哥，不得见了。西天寺本师，不必说起。五台山师太无能，本师心无，何等样有恩于你，也不得见了。憨道人葬处，不得再酹酒哭奠了。有情的刁女，不得再通音问了。迢迢乡井，不得归了。来路的山山水水风风月月，不得再游览了。就如奸骗的许多妇人，也没一个立在门前，见他气断，可不是一场春梦，只说比春梦还短哩。

王子嘉死在本乡本土，还有老婆和戏婆章观，看他入殓。况兼死了一日，第二日官发放了，就是家属领尸，并不一毫臭烂。棺木抬在城下，两个妇人和几个认亲认眷的，做了羹饭，大家哭了一场，才抬下舡去，少不得寻块坟地埋了。只是他花花荡荡，财去财来，也不曾做什么大人家。兴头时节，吴江有一班牛鼻头、骡耳朵，或认表兄表弟，或认堂弟堂侄，都来亲近他。到此间见他势败了，远道他必有积蓄，借放心不下为名，定要分他的东西。章观原是戏婆，自然守不住。众人逼迫不过，不上半月，借了府前张相公一百两银子，还了他家，赎了身去，依旧入了班，做了旦。老着脸上场，奴家如何，官人如何，摇唇卷舌，去扮戏了。夜里依旧有人嫖他，被人搂着，弄一个无了无休了。

当时那些深闺处子，绣阁佳人，或整夜欢娱，或半宵恩爱，搂在怀中，傥在身上，娇娇媚媚，嫋嫋婷婷，自道是不世奇逢。一生乐事，那知反不如做梦的好。梦里来梦里去，梦里尤云殢雨，梦里雨散云消，并没有一毫祸患。如今那些处子佳人，也还不知阊门路里，枷死了一个旧日风标哩。这两个淫孽，因不是病死的，没有鬼卒勾摄，魂灵飘飘扬扬，只在死的这块地方，牵缠不去。连守门兵丁，夜里也不敢自出官厅，附近邻居，也不夜里出来解手，常常鬼叫，使人惊走。

一日，有个阊门外姓胡的，与人打官司，在府前听审，掌灯时审起，官府问得细，逐个中证问到，因此二更天才问完，尽皆发放。姓胡赢了官司，心中快活，不觉长久。只道还未放静街炮，带了个家人，忙忙跑到阊门来。不但家家闭户，城门已关闭久了，听听更鼓，已交三更，心里想道：“虽亲识在城中的，也不便三更半夜敲门借住。今夜不冷不热，天色如水，看看靠小巷卖铜器店，门首有一带地板，又新又洁净，着实好坐使。”叫声：“小厮，我们夜深了，敲门借住不便，这阊门关得早，开得早，鸡叫就开了，我们在这地板上坐坐，等开城门出去罢。”姓胡的就坐在地板前一带，家人缩了脚，在他背后坐下。姓胡的跑了这些路，不觉也打盹睡着了。忽然梦里听得人大声叹气惊醒了，仔细一听，那城门边一个人道：“老王你偷了一二百婆娘，值得一死。我连良家妓者，总算起来，不及你一半。况你是偷妇人，我是妇人偷我，如何我与你一般处死，难道是有公道的？”又一个人道：“呵！呵！呵！其实我比你快活，记得枫桥一个妇人，生得七八分波俏，先和我约了。他丈夫跟着米行主人，往溧阳一带买米，他家里并没别人，我等不得夜，日里闪将进去，关上了门，把妇人下衣脱光了。也不管日光照着，就把他揿在床沿上，提起两只尖尖小脚儿，我两只贼眼，看定他阴门，把我那话儿插入，一进一退，箭箭射他红心，弄得他花心淫水直泻，滚热的流在我那话儿上，直教我浑身通泰，你道我可快活。直弄到日落衔山，邻舍女人敲门，问有火没有，只得起身。把我藏在床后，开门回他没火，才做些晚饭吃了。又弄到天亮，实是有趣得紧。”那个人道：“这不过小户人家妇女，不足为奇。”这个人又道：“你道这是小户人家，前日多蒙你叫我做替身，在凤凰桥那家，你便躲了差，我却得了趣。我才上手，见他浪得紧，我用七纵七擒之法，他却不容人做主，把花心迎住了龟头，凭我用蛇游洞，燕穿帘，直到狠做。用鸡啄食，他只是不怕。这是第一个能征惯战的了。他流的浪水，可也五日夜有一二油坛，我采战的老手，也被他弄丢了一遭。你道可快活。”那个人道：“这还亏我招承你。”这个人道：“多谢！