回家一次。听得文英中了状元，追悔无及。又自拨量道：“当今之世，倒是势利些方行得通。我今回去说几句势利话，断没有怪我之理。”
趋将回来，但见喧阗闹吵，俱是宦家来贺的。
天表见了小姐，深深拜揖道：“状元夫人，愚叔特来贺喜。”
小姐连夸叔叔深谋奇计，致有今日之荣。
夫人道：“前日招了庞生为婿，你说是玷辱匾额。今已得中状元，便翁婿一般，并不见玷辱之处。”
只因报人催促起身，遂命天表酬谢送出。
次日，江宁太守得了试录，恭送旗匾以表其门。又建状元牌坊，母子婆媳喜出望外。又把门墙改得齐齐整整，凡是天下之人，谁不记得庞状元。正是：
十年窗下无人问，一举成名天下知。
文英授了翰林官职，虽欲请假还乡，奈非三年例假焉得告归？京中官长看他年纪幼小，姿容如玉，谁不赞美。有一当推阁下姓方，名之杰，生得一女，年已十六，只因不肯轻配，以致尚未许人，必择少年状元便谐伉俪。
一见文英，心中如得至宝，不忍撇下，烦通政司孙相德作媒。
文英正静坐中堂，只见一人报进道：“通政司孙爷来拜！”
文英连忙出迎，请到堂前坐下。
文英道：“有何见教？敢蒙下顾。”
孙公道：“阁下方彦翁仰慕大才，有一爱女欲以庞兄为婿，特托不佞做媒，幸勿推却。”
文英道：“晚生名微德薄，已有妻室，只是未曾送进，此事万难从命。”
孙公道：“既然如此，也不敢相劝，容俟回覆彦翁，再当请教。”
言罢起身别去，便见方彦翁，将文英之言细述。彦翁不悦，又烦孙公再三致意。孙公只得又见文英说道：“方才转述尊意，彦翁大有不悦之色，只怕这亲事不能固却说合。坚执不允，只恐日后变生不测，还要三思，勿贻后悔。”
文英复如前言，那孙公也有些厌烦，一去竟爰彦庵，云是不谐。
彦庵正在大怒边，王敬斋来望问道：“先生何故不悦？”
彦庵道：“我将爱女愿与庞状元作配，他只云有妻不从。”
敬斋道：“那庞生是我年侄，他原娶妻二年。今科新探花李元，此人才貌与庞生不相高下，且仅十八岁，尚未有妻，先生不若招为佳婿其相凑合。”
彦庵便又烦敬斋作媒。不想敬斋一说，他便应诺。文英要接家眷进京，因无正人可托，止天表是个呆物，只得中止。
忽一日余五求见，文英邀入书房，亮明道：“前日匆勿造贺，尚有一事未及细谈，不知庞爷要纳如夫人否？”
文英欣然道：“若荐倾城佳丽，愿求执柯。”
亮明道：“有一舍亲周生取妻美娘，成亲未久，出外而亡。此女既无所归，应须改嫁若朽，忝在通家。只因此女国色无双，为此造府通知。若庞爷肯纳，不须聘礼，便当送至。”
文英道：“既承厚爱，怎有不其聘之礼？”
备下彩缎四端，聘金六十两，遣人随着亮明送到周家。亮明因为趋奉文英，把那礼物一概返璧，反添上尺头四疋，皮箱二对。那夜成亲，文英满心欢喜。自后，两人云雨之情，无暇细述。
过了两年，文英便要请假还乡葬父。一本捴呈，已蒙爷允。文英遂择好日起程，有此表班，又新收些仆从，共有三四十人，雇了两只座船。文英辞朝，别了同僚各衙门官府，赶着黄道吉日，齐上船去。把钦假牌挂在船头上，不住的吹吹打打，一路上往来舡只望之，无不趋避。
每到市镇上，三声大炮，地方官府无不出迎。凡是同年故旧一拜留酒，就住下几日。路上捱停了日子，至数月方到金陵。先唤人通报家中，把两套凤冠霞帔，送与母亲、小姐，天表并亲友一齐出郭相迎。正所谓：
贫居闹市无人问，贵在深山有远亲。
次日，文英进城，向府某取了四十名皂快，排列执事，乘着大轿，三班吹打，鸣锣响道，一径抬到门首。但见门闾轮换，鼓乐喧阗。一进中堂，走下轿来，拜谢母亲，又拜夫人。随与小姐会礼，又唤美娘出轿，逐位拜见。小姐甚是贤慧，竟无妒忌之心。
当晚天表叫班戏子，排列酒筵，与文英接风。文英只得领席，未知如何？下回分解。
第十一回 假满还朝携众妾 难逢前途仗一仙
诗曰：
忆逢天颜年已余，策蹇燕都正奋翮;一心欲望尽臣职，无奈半途遭险厄。扁舟频与巨浪游，神仙拥护散鸿濛;携妻握妾赴皇阙，曳履登朝君非格。
次日，文英用完早膳，凡是抚按以及司道、府县，俱办礼来庆贺。又有本城乡绅同拖来庆贺，挤做一团也不及会。只得以另日相见之说婉辞绅袍。文英应酬当事，足足缠了一日。惟有王宗师现升福建福宁道，他知文英初回无片刻之假，到次早，亲来探望，文英迎接邀入中堂，王宗师先将贺礼递出，依师生坐下。
王宗师道：“贤契昔为偷花容，今作状元郎，可见蝶恋蛛网之作一大姻缘矣。”
文英微笑道：“若非老师洪恩造就，几为缧绁中人，焉敢相望今日？”
王宗师茶过数巡，欲待起身，忽听门首鼓乐声响。
文英问是何处来的，众人应道：“刘二相公来作贺的，闻得道爷在内，不及进来。”
王宗师问是何人来？
文英道：“就是妻叔刘锦，当日与门生作对的。”
王宗师道：“我观此人狂妄异当。”
话毕，便起身别去。天表遂抬了厚礼，趋进当前，不知厢房内有些亲戚，竟扯住文英圆领袖子打一个软滕，文英把手抱起。
有诗二首为证：
只为心中抱不事，曾无委助待书生;今朝一举成名日，暇底须防不认情。
其二：
输情下礼佛前非，不是今日损威仪;若得状元心转日，死灰还有复燃机。
明日文英回拜官长并绅袍亲友，一连数日方尽。又有人出帖来公请，有独自私请，有请登山的，有请玩水的，文英日日被请作醉乡人。文英有表姊桂萼，闻得表弟荣耀，便来往候。
时陈氏已殁三年。见了姨娘李氏，诉及无所依归，泣诉不止。文英与他原有夙好，虽然他年纪长些，意欲纳为第三位夫人。
向小姐跪下道：“不瞒夫人说，下官与桂萼姐原有旧情，望夫人宽容，纳为副室，尊意若何？”
小姐扶起道：“妾非妒妇，何作此状？”
口虽如此说，心中又自嗟叹道：“他有了一个美娘，又思量什么桂萼，我又旷三年有余，他今荣归十余日，并不与我少叔欢情。”
心内有些不悦。文英这晚使与小姐一会阳台。
正是新娶不如远归，两人欢情不及细述，
有七言绝句四首为证：
恩爱轻分几度秋，罗袗湿尽泪交流;
今宵重整鸳鸯被，撇却年来几许愁。
其二：
灯前尽诉别离愁，只有相思无尽头;
最是情风明月夜，痴心一片倩谁收。
其三：
花开花落又开花，得意皇都便省家;
不是一番能努力，几乎落魄滞天涯。
其四：
从来久别赛新婚，握雨携云总十分;
莫把工夫都用尽，留些委曲再温存。
却说桂萼在家止与姑姑琼娥作伴，不胜寂寞，因而谈及陈次襄被人诬害系狱，桂萼禀知李氏转达文英。文英细知由情，登时去拜太尊，备说次襄被害系狱，太尊立刻释放。
原来王三晓得次襄豪侠，不肯让人，惟恐缚虎不倒，反受其伤。所以绝其音信，必欲置之死地。幸而遇着一个狱吏唤做邱八儿，曾受次襄恩惠，仗他一力扶持，不致饿死。
次襄放得出门，便向文英跪谢道：“意谓终在囹圄，讵想庞爷恩救。自惭力弱，无能可报，惟有至家当以小姬奉酬。”
文英大笑，两下散去。
不移时，次襄复至，对文英道：“小姬在此奉充箕扫，幸乞莞纳。”
文英款留次襄，他只是坚辞远蹈，便欣然收下领见小姐。
小姐勃然道：“既已送来，怎好发还，如今却不便再娶了。”
文英道：“并无分文为聘，何可拒绝，再收了秋香，便心满意足。”
小姐听了笑而不言，文英此时就有一妻四妾了。
一日，文英母亲道：“汝回来月余，当往坟前祭祖，以尽子孙之礼。”
文英便择吉日，邀至亲同往墓上拜奠。备了祭物，坐了大轿，吹打出城。各处祭扫毕，即唤风水先生于祖坟上看块好地，完了葬亲一事。
是日，文英把祀祖钱余令众人享其福惠而散。天晚回家，文英见一人来禀道：“提学王老爷任期限急，准在后日上船，特差人禀上老爷。”
文英听了，即取齎十金作赆一席戏酒送行。迨饮至尽量，王宗师致谢起身就回。不题。
再说文英每掸小姐之忌，而爱四姬之趣，因以后边旷地，唤匠人构造书室。又叠山凿池，广栽花木，每日焚香宴坐。至若四姬也有喜说喜笑，也有好吹好唱，终日纵情狂荡。
惟有小姐爱清净，少笑语，为人持重，无轻俳之容，常独坐一室不与众姬为伍。
文英恐小姐怪他，常常入房安慰。原来文英门上，每日官府求见者，不计其数。他只是淡下财帛，那些相与的当道反送情与他。
文英在家一年，已得四万金。此时假期将满，圣上差使臣齎旨相召。文英不敢迟疑，收拾行装起身进京。带了母亲、夫人及小姐、四姬并美婢、童仆，一齐上船。
李氏、夫人后舱，小姐中舱，四姬其为一舱。见舡中闭塞，不能行步，只是烧香下棋抹牌笑语。到日影过西，便设酒筵接母亲、夫人、小姐并四姬序次坐定，开怀畅饮，直至更深方各回舱。
文英先到小姐处，捧起小姐双足，急以阳物捣入，往来驰骤有五六百抽，草草完局。又到四姬处，重整旗锦，把四姬做个合欢大会。
文英睡在中间，四姬捻他尘柄，急先夺弄，先令美娘仰卧腾身而上，再令秋香、桂萼坐在两边，将美娘玉腿各人抬起一只，然后用力顶送，直捣重闪，那美娘遍身爽快，呼唤不绝。
文英一头狂抽，又把那脚指插入琼娥牝户，惹得琼娥不能自持，但觉牝户酸疼难忍，文英把美娘放起，爬上琼娥胸膛，琼娥急捻文英孽根塞进阴缝，一掀一顿，将有一子之数，只听得秋香、桂萼叫道：“你们只管快活，却忘记了我俩个。”
文英即忙唤过桂萼，正要下卡，只因连战三个，气力有限，自己仰卧独上，桂萼如飞跨起，将阴门套上玉茎，肋力抽顶，也不顾捣碎花心，狠命一套一套的射个不歇，秋香等得焦燥，忙把桂萼扯下，文英又觉精力少足，翻身骑上秋香肚腹，尽力奉承，足有八百余抽，方才停歇，忽远远听见几个道人磬声如沸，将一个词儿朗朗念诵，令人可听。
他道是：
纵活百年终觉少，风尘碌碌何时了。为图富贵使机关，富贵来时人已老。君不见留侯昔日寻赤松，陶潜解绶归篱东。知足不辱乃真诀，功成退步是英雄。安得骑鲸上丹阙，且把一肩尘担歇。玉箫金管沙棠舟，间向五湖弄秋月。苒指光阴人一年，劝君莫惜居酒钱。不见秦皇与汉武，只今陵树无寒烟。
文英听完道：“这一首古体是警醒人，不可把“名利”二字虚哄过日。我想改仕归林实是乐事，且再混几载，便可急流勇退。”
却说天表见文英起身，他便心高气硬，不肯回庄住。在楼门内，仍如当日做公弟的光景。交接官客转将文英妆头。有不谙来由的，被他哄骗便把天大公事送与他。
有晓得其中情迹，只是淡淡相交，虽然如此，也还在文英身上趁些闲钱。文英知了风声，恐玷自己官箴，心中不悦。
凡是江宁官府选出，便亲自嘱咐道：“奸棍刘锦虽系亲属，不必以礼相加。”
如此数次，那些官府都知道了。天表自觉了数难移，依旧往南庄去了。
再说文英行了二十余日，将到黄河口。忽天色昏黑，狂风骤雨，大波大浪，半日不止，不免有泊碎舡只之虞，淹溺人口之悲。
文英道：“想是船中淫秽触怒神朗城，今虔告天地龙神，请息尊怒。待下官虔诚备礼酬谢，幸勿见青。”
祷毕，忽望见西边放出一条亮光，看见一个道人，口把法水乱喷，又将仙帚乱摇，道：“吾奉玉帝敕旨，庞国俊逢此险阻已将一日，可作速荡平，让他前去。”
又道：“俺系地仙赤松，汝是吾一列之人，因汝凡心未尽，容当从容度汝，故来扶救。”
文英半空听说，正欲谢问，只见那道人化阵清风而去，不见踪影。自此风平浪静，现出红日。他人船内各有损坏，独文英的舡诸事保全，皆赖此仙之力。
便顺风而行，不及数日已到都门。众人把行李先搬进城，文英母亲并夫人、小姐，俱穿红圆领，头戴翠花朵。美娥四人也是满头珠翠，身上皆穿桃红夹袄，三寸金莲，娉婷袅娜。三人上大轿，四人上小轿，一齐抬到署内。
文英等待事毕，方自进城。次早五鼓，于午门外伺候圣驾。
俯觐龙颜，奏道：“臣庞国俊蒙皇上钦赐状元，除授翰林院编修，今假满还朝，特来奏上，愿效驰驱。”
圣旨命暂退原官起用，文英谢首已过，便自欣幸非常，且自回署。未知结局如何？下回分解。
第十二回 历久言尊富贵足 阅尽尘埃仙境高
诗曰：
人生百岁古来少，红尘劳碌何时了;富贵贪心只不回，使尽机关又已老。
其二：
子房辟谷求仙早，渊明抛弃玉斗高；利禄淡泊能知足，身登玄圃弃蓬蒿。
话说文英还朝奉旨，仍将原官起用。只是职任清高，署位荒凉，无钱可觅，文英幸假归时，说得些公事，聊以将此度日。
迨至京、邸，凡要路衙门，就要厚礼供献。少不遂意，便寻是生非。文英未免又费数千金方能无恙。自此朝则入班执事，一日有半日之暇，非是同年饮酒谈心，便与妻妾风谑。猜拳行令、赌色叫牌，无不备至。
过了一载，是大比之年，钦命文英典试盛京，为正主考。又发翰林院检讨史在廷为副主考。天下数限，惜盛京额最广，文英所取之士联登甲榜者十之六七。词林中谁不服其水鉴，俄而多士献策金门，得占文英官职者，亦有十余人，文英深幸且喜。
凡文英超拔者，无不登堂求见，文英应接了数日，及看试录，己晓得张子将中了二十一名进士，殿在三甲头上考定推官，一时未得赴选边。
一日任伯衢特来拜望，文英道：“仁兄名列副榜，今因何事而来，北上乎？”
伯衢道：“幸遇恩典，凡天下副榜十名，俱准恩贡。晚弟叨其首名，今到都门来赴廷试。”
正在闲叙，恰值张子将亦来趋谒，三人相见坐下。
文英道：“将兄恭喜了，足为吾党增光。回忆昔日分袂，今又几度春秋矣。”
茶罢，遂唤摆酒，三人入席畅饮，都吃得酣醉，方作别而散。
伯衢待得廷试，选得知县，过了三年才得换。自文英孤署昔署，幸有几个门生在外作县作淮官，颇有资囊，常以厚质酬谢老师。那些入翰林的转了三个，入科道衙门，一个差分两，惟巡盐不及一年，竟大有所得。
迨至覆命，将一少半送与文英。两个一入户科，一入吏科，潜消当道豺狼，凡寻着官司有一误失，便具疏参奏。
两人家资饶裕，不借此以为贿赂之门。明知老师清苦，常将数千金以供日用之资。隔了三年，文英方升翰林侍赞。文英同榜李元，他得岳父方彦庵之力，不多几年，便由翰林转入右通政矣。
他与文英最契，常常往来。两人面貌不甚悬远，相好犹如手足。文英起初点了盛京主试，他也点了浙江主试，少年鼎甲谁不喝采，凡二人所拔举子悉，皆少年英迈，所获佳文又如天生扬璧。所以覆命之日，皇上谆谆嘉许：“庞李二主试，他人不若也。”
再说刘天表住在家中阁说事情，凡是江宁官不拘大小凡所选，庞文英当面有谤言，便谁来礼貌他？
一日，遇着江宁太守，是文英同年，他借此一脉便去往拜。太守竟不理他，他就怒气冲冲，大相争竞，反受了一场污辱。纳闷几时，冒一疾而亡。纵有陶朱之富，总无一子，亦有何益！那平日奸骗的与夫苛算的，俱付之东流而已。
文英还朝之后，小姐生一子，美娘、琼娥各生一子。
文英大喜，爱如珍宝。过了周岁，将小姐所生名曰麟儿。美娘琼娥所生，一名大儿，一名喜儿。至五六岁，又请名师调诲，以期克绳祖武，无忝家声。且又颖悟非常，相貌清秀，至十二岁便能吟诗作文。
文英自进京以后，约略算来，历十余年。不料由翰林竟累升兵部尚书。这一日阁人传进，南京陈次襄拜望，文英鞠躬迎入。
只见次襄竟是道家打扮，相见动问已毕，文英道：“自在金陵一别，忽又经十余年，但不知大驾何往？曹夫人在内，可要一会否？”
次襄答道：“在达人，视妻小如一粒芥子耳，会之何益？晚生年将强仁，并无儿女拜以相遗。薄座吩咐弟侄，久已闲云野鹤，到处为家，凡名山胜境无不游历。正恨日月易逝，有道难逢。既而过洞庭，舟泊岳阳楼下，同舡有一老道，晚生与之谈论，讲到精微玄奥之理，其足令人抚掌，便拜他为师，遂至一山峰之下，犹如蓬莱佳境。草舍数间，晚生修真炼