我知道他喜欢错综复杂的事情，欢喜生活在刀刃上，是个令人讨厌的优秀作家，而且他还相当喜好欣赏他人的痛苦。但说他将图谋不轨这也完全令人难以置信。

如果马森失去了他过去同伙的帮助，还会完成这一计划吗？他压根不象我所认识的任何一个摄影师。他们通常沉默寡言，透过尼康镜头观察世界，好排挤同行的男人。容易产生忧愁、乖戾的倾向，狭小的透视世界的方法使他们形成了两种极其武断观察事物的尺度。

马森丝毫没有这方面的迹象。他出言不逊，生龙活虎，实在令人疑窦丛生。

刚想到这里便听见一阵声响。既然罗瑞已经晓得酒店的墙壁不太隔音。那么如今我听到的肯定是隔壁房门的动静。接着听到明显的门锁开启声。我迅速闪到自己的房门前。钥匙在慢慢转动，这次的声响极轻微，然后脚步声渐渐在走廊中远去。

我小心翼翼地打开未锁的房门，朝外面探视着，马森刚消失在安全梯旁。

我套上运动鞋，拽过一件亚麻布夹克罩在睡衣裤外面，抓起房门钥匙和一些钱，紧跟着跑了出去。

我尽可能快地顺着水泥楼梯跑下去，小心谨慎地溜进大厅观察着。

已是凌晨三点了。这里几乎没什么异常现象，昏暗的光线，万籁俱静。我迅速穿过大厅，跑到了街上。

我看见他疾步行走着，离酒店大门已有一段距离了。

我现在位于普拉萨，是这座城市的中心地段。马森正以最快的速度朝码头方向走去。

我不得不一路小跑方可盯牢他，不过他倒是没回一次头。我们很快离开了现代高层建筑区，进入陈旧，低矮房屋糊着灰泥的平民区。到了这里，马森稍放慢了脚步，我凭藉橡胶鞋底蹑手蹑脚地靠近，时刻准备闪进一旁的门洞或窄巷中。

一股腐烂枯朽的草木味，许多蝙蝠一下子从房屋和树丛中窜出来。我们穿过一个在白天一定是热闹非凡的市集。又进入了一个依然陈旧的城区。所有的住宅间隐隐约约的绳子上都挂着洗过的衣服。

因此我不得不保持较近的距离才能看清前面，不过他一直没回头。

突然他拐进一条拱道。我尾随其后，发现已置身于一个庭院中，院子中有一眼杂草丛生，本用作装饰的早已干涸了的喷泉。将近四点了，不知何处仍飘来音乐声，我抬头仰视，有一、两个阳台透过百叶窗的窗户闪现着一丝微弱的光线。

空气中弥漫着猫尿的异味，闷热的夜空好似一床潮湿、发霉的毯子。

马森不见了。我很快便搜寻到漆黑的大门。这是穿过建筑群，通往公用楼梯的信道。其中一个门廊处亮着盏方形灯，隐约听到一些声音。

我透过一个高窗台朝里窥视着。只见一间肮脏的房间里，最令人醒目的是天花板上嵌着一大张捕蝇纸，上面粘着几千只黑色的死苍蝇。

我四下打量着，在一堆垃圾中发现了一只木板条钉的箱子。将它挪到窗户底下站了上去，暗自祈祷千万不要有人进来。毕竟我处在主要入口处，尽管夜已很深了。或许说是凌晨。所有干新闻的人都知道，应从两方面看待问题。其中之一可能就是对的。

看见马森了，没错，正和一个矮子很严肃待在一起。这个小个子穿着件深蓝色印有白点，亮晶晶的棉布衬衫，黑色裤子。衬衣领口敞开着，戴着一串，至少有三条金链交织而成，吊着个大坠牌的项链。

这矮个家伙相当邋塌，一口可怕的牙齿。因为他和马森俩人均用葡萄牙语对话，所以我一句都没听懂。

小个子往包里放着什么。马森要看。俩人之间发生了激烈的争论，马森变得很危险，那矮子竟抽出一把刀。

我紧握着夹克口袋里的弹簧刀，因为我是个既没有随从又喜欢自由自在逛大街的女人。我思忖着马森是否需要帮助，若果需要，是否有帮忙的义务。假如我能听明白他俩方才所说的事情，或许已在为矮子喝采了。

马森举起双手，显然是向这个暴跳如雷的矮子讲和。明显奏效了，因为我看见刀不见了，那矮子不太情愿地将包递了过去。

马森打开外面裹的脏纸。把东西凑近面孔仔细察看着。那矮子不停地跳起落下。

终于马森把手伸进自己的口袋，掏出厚厚的一大叠纸币。

随后头部一阵撕裂肺腑的痛疼，昏眩中我感到自己从箱上缓缓掉下来。在失去意识的最后一刻，我想自己的睡衣裤上将满是鲜血。

我慢慢苏醒过来，一阵 心涌上心头。有人扶住我让我不雅地吐空胃里所有的东西。脑袋里的抽痛正得到控制。一张纸币擦了擦我的面孔，接着我又躺了下来。后脑勺被放了一些冰冷又潮湿的东西。我开始无力地哀号起来。

“闭嘴，”一个熟悉的声音。“我知道你碰上麻烦了，”这声音又补充道。

“你这个卑鄙小人，”我回击道，因为嘴巴抵着枕头，所以发出的声音沉闷而低。

“看来你感觉好些了。”他的声音中夹杂着满意的语气。并允许我坐起来。

眼睛好似有人踏过般的刺痛。牙也有些松动。后脑像火在烧燎。就连眼睫毛也受到了牵累。我双眼模糊不清地看着坐在身旁的马森，原来我正倚躺在自己床上。“怎么回事？”我哭丧着脸问道。

“你不记得了？”

“有人潜入你房间，大概是想偷东西，因为他晓得你床上肯定没有男人。

你定是惊醒后遭到了袭击。”

“医生呢？警察呢？”

“别乱嚎，小姐，只不过撞了一下。假如需要的话，你可以打电话喊医生和警察来，反正我是不会打的。对于这次探险，特纳夫人还不想引起外界的注意。她会补偿你的损失。”

“我的健康。”

“到了早晨，一切都会好的。”

“还要多长时间？”

“只需几小时。”

被他放了冰袋的后脑湿乎乎的。我小心地平躺下来。我想他们肯定视它为疼痛的根源。其实在我脑袋热辣辣的同时，全身也一直非常的疼痛。

“给我几片阿斯匹林，”我呜咽而言。

“不行。只要安静入睡便可解决问题了。假如你确定身体状况正在转好，明天再服用阿斯匹林了。”

“我恨你。”

“我才不喜欢你呢。”

我紧闭双眼躺在床上。他清理着先前被我弄得乱七八糟的房间。不久我便鼾然入睡，一直没醒。

到了早晨感觉好多了，尽管还未痊愈。马森没在屋里，但我有种他不过是暂时离开的感觉。空气中弥漫着雪茄烟的气味，烟缸中的似乎仍是热的。

我关掉冷气，你可能难以想象在巴西竟会产生寒冷的感觉，但此时我的确冷得浑身直哆嗦。

我拨通客房服务的电话号码，要了咖啡。肿涨的双眼漫不经心地扫视着房间，看不出任何小偷进来的迹象。

我贪婪地喝着刚送进来的香甜可口的加奶咖啡。然后又去舒舒服服地洗了个澡。

正在此时马森回来了。

“你