劲头是意大利人天生的，南方这帮暴发户有吗？老子看他们不就是些棉花投机客吗，自以为有棉花就能要挟英国，法国，还贵族？呸！”
我低声说：“兴许你说得有点道理。”心里想，马里诺这火气不小，看来是被这里英语白人的排外给压抑很久了。
转眼到了3月初，我想起半个多月前跟霍华德聊时，我还觉着南军得两线作战，一边防北边，一边顾黑奴。那会儿是去年冬天的紧张劲儿还没散，街上民兵跑来跑去，我寻思着万一打起来，店里怕也躲不过。可一个季度过去了，北边没动静，黑奴还是老样子，跑几个抓几个，没翻出啥浪。
我想起国内发匪那帮家伙，破城屠官，硬是闹得天翻地覆，比起来，这儿的黑奴果然不值一提，我一个外人瞎操啥心？黑奴这么老实听话，也不知道白人咋给管成这样的，难道真有天生下贱一说？
我近期有一次在给乡下一个庄园主送货时，随手拦住一个黑奴问他：“现在白人走了不少，你们打算何时聚义起事，也找个梁山水泊占住了，等着白人来招安，也封你们做官。”
这黑奴一惊，听不懂我在说啥，连连摇头：“不要害我，这白人有枪，有马的，我们连刀都没有，我现在虽然干重活还挨打，可好歹有个活路，要是伤到了哪个白人老爷，把我吊死就不值了。”
我想了下，没有武器啊，那也好办：“何不斩木为兵，揭竿而起，那时自然会天下云集响应，很快四方豪杰就会来和你们会合的。”
这个黑奴又一愣，还是不懂我说的啥，回复道：“你这红番真会说笑，豪杰是什么啊？除了奴隶，我就见过有的牧师还是黑人的，他给我们讲上帝让我们黑人好好给白人干活，让白人主子高兴了，就许我们死后上天堂，那时就能过好日子，不然下地狱里继续受苦。”
当晚我锁了门，走进里屋。斯蒂芬妮赤条条跪在卧室门口，金发披到腰上，白得晃眼的身子在灯下泛光，胸脯挺着，腰细得像能掐断，腿根那片粉嫩的皮肉微微颤着。她瞧见我，低声说：“主人，今晚还用我伺候吗？”
我心里因为白天的事，对斯蒂芬妮生出几分轻蔑来，想到她也被白人叫黑鬼丫头，她现在这卑微讨好的样子，让我感到更加有种想对她施暴的欲望，我想看看她是不是真的已经不会反抗了，难道她也是天生的下贱吗？我甚至有点期待她要是现在拿起刀来捅我一下，我还高看她一眼，可又觉得我对这个小姑娘抱有这种期望，也太强人所难了，我应该继续原来的怜悯和爱护才对。
我没说话，走过去，一把抓住她手腕，力道重得让她轻呼一声，身子踉跄着被我拽到床边。
她低声说：“主人……”那声音细得像风过树梢，带着点颤，蓝眼睛瞪得圆圆的，像在猜我今晚要干啥。我没理她，把她推到床边，露出胳膊上那个“R”字烙印，在火光下泛着暗红，像个刺眼的疤。我从床头拿起那根细皮鞭，握在手里凉凉的，鞭梢垂下来，在地上拖出一道浅浅的影。
“跪好。”我冷声说，语气硬得像块石头。她愣了下，赶紧撑起身子，跪在床上，低头垂手，金发披在肩上，像个听话的玩偶。我扬起鞭子，抽下去，鞭梢甩出一声脆响，落在她背上，皮肤立刻泛起一道红痕。她身子抖了抖，轻哼一声，眼泪在眼眶里打转，可没掉下来，低声说：“谢主人……”
我没停手，又抽了几下，力道比平时重很多，鞭子在空中划出细细的风声，落在她身上时，红痕叠着红痕，像画了幅歪扭的图。她每挨一下就哼一声，声音断断续续，像是疼，又像是怕，可她没躲，背挺得笔直，手指抓着膝盖，指节泛白。抽到第五下，她背上的皮肤已经红得发烫，细细的鞭痕交错着，像网住了一块白玉。我停下手，低头瞧她，她喘着气，眼泪挂在睫毛上，低声说：“主人，您打够了吗？”
我扔下鞭子，没吭声，一把抓住她肩膀，把她拉上床。她轻呼一声，身子软软地倒在褥子上，金发散在枕头上，像一团乱糟糟的丝线。我俯下身，手掌按在她胸口，力道重得让她喘不过气，直接掰开她的双腿，手指粗鲁地滑过她大腿内侧，摸到那块烙印时停了停。她咬着唇，牙齿嵌进下唇，咬出一道浅浅的血痕，蓝眼睛湿漉漉的，像在求我慢点，可我没理会。
我整个身体压上去，占有她时完全不管她愿不愿意，只顾着享受她的身体。她身子柔弱娇小，皮肤凉凉的，像块软玉，我每一下都带着点发泄的意味，像要把心里的冷漠全砸在她身上。她呼吸急促，胸口起伏得厉害，低声哼着，声音细得像猫叫，手指抓着床单，指甲抠进布里。我低头瞧她，她眼泪滑下来，顺着脸颊淌到耳边，可她还是没反抗，低声说：“主人，我愿意……您高兴就好……”
她的顺从让我心里一动，觉着她这副模样真合我意。我加快动作，手掌在她腰上掐了一把，皮肤泛起红印，她轻哼一声，身子抖得更厉害。我喘着粗气，享受着她身体的柔软和那股被我掌控的快感，直到完事，我才翻身躺下，胸口起伏着，汗水顺着额头淌下来。
她喘着气，侧身缩在我旁边，手指轻轻碰着我的胳膊，低声说：“主人，您满意吗？”那蓝眼睛湿漉漉的，像怕我不高兴。我瞧了她一眼，低声说：“嗯。”她嘴角微微上扬，身子贴过来，凉凉的，像块冰贴着我。
过了一会儿，她喘息平了些，手指轻轻摸了摸自己背上的鞭痕，低声说：“主人，您这样打我……让我想起以前的主人。”
她顿了顿，声音细得像自言自语，“他们也是这样，每次上床前先打一顿，鞭子抽得我皮开肉绽，说是免得我拒绝和反抗……我那时候不敢躲，只能跪着挨，挨完了他们就拉我上床，想怎么弄就怎么弄……，我一点也不敢动，只会想着怎么才能少挨几下就好了。”
她眼底闪过一丝暗光，低头咬着唇，“我要是不愿意，他们打得更狠了，说我再敢不答应就打死我……后来我学会了，上床前挨几鞭子，心里就不会疼太久，他们高兴了，也不会把我卖掉……”
她抬头看我，蓝眼睛湿漉漉的，带着点讨好，“主人，您打我，我不怕，我知道您不会卖了我……您打完了就疼我，我安心……”
我听了这话，心里没啥波澜，只觉着她这顺从劲儿跟外头那些黑奴一个样，抽几下就老实了。我拍了拍她，低声说：“老实听话，我不会卖你。”
她点点头，身子贴得更紧，低声说：“谢主人……”那声音里满是安心，像终于找到了依靠。
第二天清晨，天刚亮，我披上外套站在后院，端着热茶暖手。斯蒂芬妮起得早，拿扫帚扫地，手脚慢吞吞的，背上的鞭痕隔着裙子还能看出点红。她扫到一半，抬头偷瞄我，低声说：“主人，昨晚我做得好吗？”那蓝眼睛里闪着点不安，像怕我嫌她不够顺从。
我冷淡地说：“干活去。”
她咬咬唇，点点头，低头接着扫，动作小心得像怕碰疼自己。中午歇下来时，她擦柜台，手顿在算盘边，低声说：“主人，您打我再上我……我喜欢这样，我知道您还在意我……”她嘴角微微上扬，可那眼神还是紧绷着，像在试探我会不会变脸。
之后的几天，店铺关门后的夜晚像是定下了一套程序，默契得让我既熟悉又陌生。天色一暗，我锁上门，屋里只剩壁炉的火光跳动，映得墙上影子扭曲。斯蒂芬妮不再等我拽她，她学会了主动，走过来，低头站在卧房门口，手指捏着裙角，低声说：“主人……”那声音细得像风过树梢，带着点颤，可眼神里却多了几分麻木，像早就知道接下来要发生什么。
她慢慢解开裙子，动作慢得像在拖延，又像在勾引，裙摆滑到脚踝，露出柔弱瘦小的身子，白得晃眼的皮肤在火光下泛着微光，胳膊上那个“R”字烙印像个刺眼的记号。她弯腰从床头捡起那根细皮鞭，双手捧着递给我，低声说：“主人，打吧……免得把衣服弄坏了……”她这话听着像在解释，可那蓝眼睛低垂着，像在掩饰什么。
我接过鞭子，握在手里鞭梢垂在地上，拖出一道浅浅的影。她越是这副顺从模样，越像根刺扎进我心里，刺激得我手痒。她站在那儿，低头垂手，金发散在肩上，像个听话的玩偶。我扬起鞭子，抽下去，鞭梢甩出一声脆响，落在她臀上，皮肤立刻泛起一道红痕。她身子抖了抖，轻哼一声，眼泪在眼眶里打转，低声说：“谢主人……”
我没停手，又抽了几下，她每挨一下就哼一声，声音断断续续，眼泪终于滑下来，顺着脸颊淌到下巴，滴在地板上，像珍珠摔碎。她咬着唇，牙齿嵌进下唇，咬出一道浅浅的血痕，可她没躲，背挺得笔直，手指抓着空气，像在忍住喊疼。
她的眼泪成了我最好的催情药剂，那湿漉漉的蓝眼睛，泪光闪闪，像在勾我心底最暗的东西。我扔下鞭子，一把抓住她肩膀，把她拉上床，她轻呼一声，身子软软地倒在褥子上，金发散在枕头上，像一团乱糟糟的丝线。我俯下身，直接分开她的腿，压上去，占有她时每一下都带着暴虐的意味，像要把她捏碎。
她呼吸急促，胸口起伏得厉害，低声哼着，声音细得像猫叫，眼泪淌得更多，挂在睫毛上，像断了线的珠子。我低头瞧她，她没反抗，手指抓着床单，指甲抠进布里，低声说：“主人，我愿意……您高兴就好……”那声音里满是顺从，可那眼泪却像在控诉什么。
我加快动作，手掌在她腰上掐了一把，皮肤泛起红印，她轻哼一声，身子抖得更厉害。我喘着粗气，享受着她娇弱的身子被我掌控的快感，那股暴虐的冲动像火一样烧着，直到完事，我才翻身躺下，汗水顺着额头淌下来。她喘着气，侧身缩在我旁边，手指轻轻碰着我的胳膊，低声说：“主人，您满意吗？”那蓝眼睛湿漉漉的，带着点小心翼翼，像怕我不高兴，像只被驯服的小猫。我心里却觉着，她这丫头真是抽几下就服服帖帖，跟那些别的黑奴没啥两样，可能也指望把我伺候好了，死后上天堂。
我盯着屋顶，心里却像被什么堵住了。我以前还不忍看她麻木空洞的眼神，那时候她刚来，我瞧着她那蓝眼睛，总觉着有点可怜，想给她半个家人的待遇。可现在呢？我享受她的眼泪，喜欢她被鞭子抽得娇弱顺从的样子，那泪光闪闪的模样成了我最烈的催情药剂。我觉得自己堕落得不是我了，明明几个月前还想着“仁厚待下”，如今却只想驯服她，把她捏在手里，像个玩物。
第二天白天斯蒂芬妮看到玛丽了，眼泪忽然就挂在睫毛上了。她咬咬唇，低声说：“玛丽姐，我跟你说句悄悄话行吗？”她声音细得像蚊子叫，瞟了我一眼，见我没吭声，才起身拉着玛丽往库房角落走。
我没动，端着茶杯假装没听见，可耳朵却竖起来。那俩丫头蹲在茶叶箱后头，低声嘀咕，声音断断续续传过来。
斯蒂芬妮抽了抽鼻子，低声说：“玛丽姐，我觉着主人变了。以前他对我好，摸我头发时手都是轻的，我以为他真心疼我。可现在……他跟以前的主人一个样了，先拿鞭子抽我，抽得我服服帖帖，再随便玩弄我。我昨晚又挨了几鞭子，疼得半夜睡不着，可他压上来时，我连哼都不敢哼。他以前的好，都是假的吧？”
她声音里带着点哽咽，像个受了委屈的孩子。玛丽沉默了一会儿，低声叹了口气，说：“丫头，你这苦比我以前少多了，该知足了。我在庄园那会儿，生完孩子第二天就得下地，鞭子抽得皮开肉绽，没人管你疼不疼。主人现在打你几下就上你，比起以前那些监工糟蹋人，他还算轻的。你有吃有住，还能歇着，这不比以前强？”
斯蒂芬妮擦了擦眼泪，低声说：“我也没觉得苦。主人这么对我，我觉着也挺好，终于是以前那熟悉的生活。他抽我几下，我知道他还想要我，比起