辱玩弄，三人娇喘郁郁，云香雨稀，直到子时才一并拥着歇了。

　　第二日起来，凤姐便又觉着身子倦倦的，知道是自己前几日病了未好透，又是被弘昼奸得凶猛，又是劳心劳力处些俗务心机，昨日又一时纵欲，有些伤了身子，便干脆起得晚些多歪在炕上歇息了阵，平儿和喜儿却自起去梳洗。待到午时，平儿才抬了一方花漆小食几进来，上面却是一色难得的素白纯色瓷碗，四个瓷碟，里面一碗碧玉粳米粥，一碟腐乳，一碟酱丁，一碟肉松，一碟伴蘑菇，伺候凤姐在床上用了，又取暖巾来让凤姐净了手。主仆二人才要说些话，外面却传话说宝钗来拜望，凤姐觉着精神复原了，便换了衣裳，唤宝钗进来，两人说些闲话。

　　这宝钗款款坐了半日，才红着脸蛋，只敢瞧着桌子，亦不知是闲话还是正题只道：“妃子，前日妃子赐的书，我已帮着妃子瞧过了，自然是好的……只是《太真旧事》也就罢了……恩……《罗衫弄玉》这等书……也要各房都有才好……主子……恩……主子必是爱的……我等受主子之宠眷……不能守着旧颜色，总要学习着些个花样儿来侍奉才好……，只是《百羞经》这等’开蒙’的书，李纨姐姐说学里要用，我却以为不必了”

　　凤姐低头思索一阵，也是不由红了脸，笑道：“妹妹……主子圣言，要我们用’心’伺候，姐姐哪里敢忘记呢，只是你也知道我……这书本文章上，识得了几个？便是妹妹置办进来，旁人还能看看……我却识得不多了……只是《百羞经》，那夏公公也说过本是……房中开蒙之书，本来是青楼里教习未及龄女孩子用的……学里要……也是好意，为什么妹妹却说不必了呢？”

　　宝钗笑着羞言道：“妃子说的是……只是我想着，学里几个女孩子，连琴儿在内，都还年幼……姐姐不必讲……主子若要享用，年幼不年幼自然论不到，我是说，她们年纪尚小，我仔细想来，主子即便要用……用的也是一个天真无邪，也是音龄发齿，若要让主子受用，还要天然本色才好，纨姐姐自然是好意，只是若是这等年纪就教习些……那些个事……一则她们听不懂，二则便是听懂了，主子也未必喜欢呢。主子若要用学里几个女孩子的。本就是用个闺门幼稚，我们教习些青楼事体……主子怕是不受用呢。姐姐却想，主子若要……一味只是淫色……还……还……还圈我们这等官宦人家的女孩子做什么？”

　　凤姐听她解说，心下也自宾服，忙道：“果然是宝妹妹，冰雪聪明，最知主子心意，又想得周到，你既然如此解说，这文字上头，自然以你为主，赶回头我也和纨姐姐说说，不再教习这些个也就是了。”

　　宝钗羞说了半日也自脸红，踌躇片刻又道：“凤姐姐莫取笑了……我也不过是这等小见识，还有一层……还要请凤姐姐替妹妹拿个主意……”

　　凤姐斜眼瞧了宝钗一眼，笑道：“妹妹怎生如何只管越发客气起来，有话便直说就是。”

　　宝钗想了片刻才道：“是……母亲获罪，都是姐姐的功德恩情，才能赦免那辛者库的苦处，入园子里安生。只是如今到底没个身份地步，更没个差事打点，怎么都不妥贴，再一层，如今园子里的身份，自然一切从着主子分封来定，我身份上是小主，母亲却是无名分粗使嬷嬷，既然主子名位为先，每见我都要行礼，这天伦君恩上……到底让宝钗日夜不安，想着探春妹妹那里，太太也自然是一般的道理。这礼数上是无可奈何的事，只是差事上……我想着，能否在园子里整些事务规矩，就让太太和我母亲操持，一则有个事体就有个名分，二则她们到底嫡亲姐妹，遭了难如今能团圆几日，有了差事也有些个话头，压服下人也有了名份，岂非也是两头齐全的……”

　　凤姐是有玲珑心肝的人，一听便知宝钗之意，这一则薛姨妈和王夫人进园子，其实里外都是她和宝钗二人密谋筹划，虽然谈不上同声气，此时却要站个地步，二则如为王氏姐妹在园子里谋个事务，自然可以恢复几份往日威赫，又可有个身份，一旦弘昼来园子，说不准就能寻个由头接近弘昼，谋得弘昼临幸；虽然宝钗为人女儿，王熙凤为人侄女，要将自己的亲姑妈甚至身生母亲，想着法子献给男子奸污玩弄，实在是羞耻有失人伦，奈何二人早已认定，唯有得到弘昼的奸玩宠信，才是园子中唯一谋生之道，不能不为母亲姑妈做些打算。

　　凤姐思索来，二人此事上实在是利害相关，这宝钗也是为母亲思量断无他意，一默谋才笑道：“还是妹妹想得周全，我竟然是个没心肝的，一心只想着太太如今遭难，能在探春妹妹处将养也就罢了，却不如妹妹到底是读过书的人，知道这等人情世故。既如此，回头……回头我在情妃妹妹商议一下，如今园子里打点姑娘小姐妃子小主们的衣着一事，越发要紧繁琐起来，这例外衣着，用色用料，裁剪织造，事关主子情趣，自是头等大事，只是妹妹们多是闺阁小姐，年纪又轻，这上头终究有限，两位太太是过来人，就何不让她们一并操持了，也算报主子的天恩……恩……就在西头怡红院里设个所在，专管这一事体，妹妹瞧如何……”

　　宝钗笑道：“凤姐姐果然有见识……如此很是妥帖，两位太太若是闲了，也可只在怡红院里住了，若是要回来和我并探春妹妹同住也随意即可，既如此，上下才周全，我看何不取个名字，就叫……‘秀衿馆’，让两位太太一并主持就是了。”

　　凤姐听宝钗一点即透，将怡红院用作王夫人和薛姨妈住所，姐妹同居，一则这诰命姐妹，熟妇双双，自然多增了几分弘昼去临幸之由头；再则轻轻一扯，就将探春扯出这关联来。自然也就坏了可卿那日一番安排。便连声道是。

　　两人又说会子话，宝钗抬头见外头黑闷闷得似乎要来秋雨，便起身告辞，一面辞出来一面道：“这秋日深了，这场雨下下来，怕就要入冬，却是人容易冻着，姐姐万万小心身子骨……”凤姐便命平儿送宝钗出去。见天色不早，又想起一事来，叫来几个丫鬟只管吩咐，让各自带话给嘉萌堂的奴儿鸳鸯、怡红院的奴儿晴雯、滴翠亭的奴儿蕊官、顾恩殿的奴儿金钏儿都来缀锦楼，说是有事商议。又特特嘱咐了：“少惊动她们房里其他人”。

　　才吩咐完，命丫鬟奉上热茶来喝，却见巧姐今日却早早回来了，进门却是风风火火就跳上炕来，凤姐便爱骂几句。巧姐却咯咯笑道：“母亲，昨日……你问我那两行字，我却晓得了……”

　　凤姐脸色一变，怒斥道：“你个没王法的小蹄子，让你不要乱说，你……难道去问你纨婶婶了……真是教不够的没作养，看我不打死你……”

　　作势要打，巧姐便怯道：“不是啊，我没敢和纨婶婶提，是我自个今日查书查来的……”

　　凤姐却不信，到底心下也挂念，便冷冷问道：“那你说说，都查了些什么劳什子书，那几个字……是什么意思……”

　　巧姐道：“……香草……《说文》上讲……香草者，兰也……阉者……割礼也……连一块儿……我却不明白甚么讲头，妈妈你教训的，我也不敢问婶婶。”

　　凤姐心下翻腾起伏，按着这字面解释，却不难懂，香草有阉难，说的竟然是兰字，思来想去那必是指贾兰有难，如是阉割之难，岂非是有内务府充这等幼龄罪奴为太监之意。这事体本来就一直在心头聊挂，如今既然传来信息，岂非是真的掩不住了。也不知巧姐所言，是真是假，若真的让李纨知晓了，必然是要闹腾起来，到时候哭得死去活来，岂非要兜底揭出自己来，不由脸上青一阵红一阵，深悔和小孩子说这等话来。

　　巧姐见母亲沉思，却试探道：“母亲……”凤姐压抑一番心潮，知道和巧姐也说辩不清，又追问一句：“那头一句呢？”

　　巧姐这会却小大人般沉默了起来，半晌才怯生生道：“母亲……巧儿也是查书，未必便是真切……”

　　凤姐皱眉道：“瞎啰嗦啥，你却说来，这个什么盛稷什么的文绉绉是什么意思？”

　　巧姐忽闪着深黑色的大眼睛半日才道：“书上说……说……盛稷者……琏也。”

　　凤姐脸色一阵苍白，上前一把捂住巧姐的嘴，正色怒道：“罢了……不要乱说了……胡乱找来的几个生词……你就一通乱解……”想想这般吓唬不够，想想又柔声道：“巧儿……妈近日教你的事，你可还记得？”

　　巧姐年幼尚不知春情，只是天性聪慧，知道母亲所言之事乃是害羞之事，故此红了脸道：“记得……母亲教导……让王爷主子高兴，是母亲也是巧儿，需要牢记之事……用自己的心性，容颜，身子，换主子的片刻欢愉，是为性奴之道，自小就要好好研习……巧儿不是甚懂……只记

牢便是”

　　凤姐见女儿懂事，却也知其中羞耻悲哀，饶是她一向肝胆，也不由眼圈红了，将巧姐搂进怀中，摩挲一番，才带些哭音道：“却难为你这丫头，为娘的在你这么大……哪里要知道这些……乖乖……今日为娘再教你……昨儿给你看得字，却不能再提了，可晓得，否则要惹来大祸的……”

　　巧姐却是乖巧，忙点头道：“母亲放心，我不提就是……只是……只是……”她虽然年幼，却是到底父女连心，这个“琏”字却识的，如何不挂心，正自犹豫要不要问出口来。

　　凤姐却似知她心思，摇头道“别问了……巧儿……有些事，早早忘记，是为你好。你莫悬心，一切……自然有为娘的周全。”巧姐听了，不由眼圈也自红了。

　　这一对少母幼女，勉强哭上一番，凤姐才让巧姐去歇息，呆想了半日，平儿却回来了，凤姐才要和平儿说说适才之事，外头却传话进来，金钏儿、蕊官、鸳鸯、晴雯四人已是奉命过来。便只能收拾了颜色，在偏房，带了平儿，唤四人进来，让了座说话。

　　这几个，如今都是房里没有主子的奴儿，除了金钏儿心下隐隐猜得几分，余下几人亦不知何事，只是有些疑心。凤姐却是满面春风，只问了众人好，才道：“今日唤几位妹妹来，却是一桩天大的喜事……主子和我商议了，以后想来也要常来园子里头，自然主子是各房随意着临幸，便是住顾恩殿也就罢了，这若是换了住处，却换了伺候的人，回回都是生手，衣食起居上岂非主子不惬意……故此要安排几个最是有容色又最是体贴知疼着热的，从此不应各房的事，只是伺候主子，轮了班，不论主子宿在哪房，都要伺候起居……主子亲自赐了名位，是为’贴身