还需请监门将军来，对勘合符，才能一起打开宫门。”

　　徐伯夷颤声道：“监门将军……又是哪个？”他不是想哭，他是气的。

　　熊伟道：“监门将军李兴钢，不远不远，须臾便来！”说完吩咐一名卫士道。

　　“你去，速请李兴钢将军来此对勘合符！”

　　那士兵答应一声，急急离去。熊伟冲徐伯夷翘起了大拇指，赞道：“公公真好本事，自本官担任宫门卫以来，还从不曾有人能半夜开启宫门，公公你可是头一个啊！”

　　徐伯夷焦急地等着那位李将军，一听这话，哭笑不得地道：“这么说，咱家要出宫还挺顺利的？”

　　熊伟道：“那是自然！公公你可知道，当年武宗皇帝南巡，到了南京，游览牛首山，返城时已是深夜，传旨开门迎驾，那门禁守卫根本不予理会，武宗皇帝只得借宿在城门外的大报恩寺里！那可是南京，当时已是陪都，不及北京重要，而且要进城的是皇帝呀！”

　　大约三炷香的功夫之后，李将军终于赶到了。他带了虎符来，熊将军手中也有半块虎符，二人对验虎符，严丝合缝，一点不差，熊将军便把大手一挥，喝道：“开门！”

　　八个力士上前，将那沉重的门闩抬了下来。徐伯夷脚跟抬起，已然做好飞奔出门的准备，但……那只巨大的铜锁还是稳稳地挂在门上，徐伯夷不禁讶然看向熊伟。

　　熊伟和李兴钢正站在一边聊天，听他们聊的内容，大概是在比较勾栏胡同的香云姑娘和瑞珠姑娘谁更会服侍男人的话题。这种东西见仁见智，哪能分得出高下？

　　徐伯夷忍不住问道：“两位将军，这锁还没开啊！”

　　熊伟扭头看看，恍然道：“啊！公公还请稍等，钥匙不在我等手里，另有当值处的人入柜保管，熊某已经派人持启门令去取了。”

　　徐伯夷已然急得汗出如浆，可想起当初正德皇帝半夜想回宫都吃了闭门羹，徐伯夷得到些许安慰，只好耐着性子等。

　　半个时辰后，当值处的人验过启门令，拿着钥匙来了。两尺多长跟玉如意似的大钥匙插进铜锁，“咔嚓”一声，那锁就开了。两个当值处的人合力取下锁头退到一边，便有几个门卫武士上前拉开沉重的宫门。

　　宫门一开，徐伯夷的心就飞了出去，他刚要拔足向外跑，又被熊伟一把拉住。

　　徐伯夷提心吊胆地看着熊伟：“将军还有何事？”

　　熊伟正色道：“公公这么出去，小心被人在身上捅几个透明窟窿！”

　　徐伯夷：“啊？”

　　李兴钢挥了挥手，便有一个士兵走到宫门旁石阶上，凑到一处栏杆旁。宫门下有灯笼，照得清楚，石阶上的栏杆上每隔三尺有一个装饰性的石柱，柱顶有一个圆球。

　　那侍卫以一种特殊的节奏吹响了石别拉，片刻功夫，保和殿那边也有同样节奏的呜呜声传来。熊伟对徐伯夷笑道：“成啦！公公请！公公一路顺风啊！”熊伟这句话是追着徐伯夷说的，因为徐伯夷在他说“成啦”的时候，就已一撩袍裾，箭一般窜了出去。

　　保和殿、中和殿、太和殿、太和门、午门，一道道门禁虽然比不得乾清门守御之森严，可也不是令到即开，每处地方都需要两位将军对勘合符，再由当值处的人打开大锁。

　　只不过这个过程中少了去内阁并召集各方统领合议审批的过程，相对来说还是快得多。徐伯夷疾步走出宫城时，晚风一吹，透骨生凉，这才发现出了一身透汗。

　　大街上，徐伯夷匆匆赶出不远，前方道路旁便闪出一排兵士，厉声喝道：“站住！什么人？通名报姓！”

　　十几个兵士围上来，提起灯笼照了照，见他一身太监袍服，为首的小头目口气稍稍缓和了些：“这位公公为何半夜行走于此？”

　　那小头目看着徐伯夷的眼神儿还是有所警惕，以为他是私逃出宫的太监，又或者是在宫中盗窃了什么，一双眼睛上下打量着，看贼一般。

　　徐伯夷取出敕命交给那个小头目，道：“咱家奉旨出宫，有急事。这里有皇上的敕命，将军可取去验看！”

　　小头目就着灯笼认真地看了看，对徐伯夷客气地道：“既如此，请这位公公随小的走一趟，见一见我们的走更官王将军！”

　　徐伯夷真的是忍无可忍了，怒道：“如今已过午夜，咱家奉旨，确有急事在身，还要去见什么走更官？”

　　那小头目倒不敢冲他发火，只是客气地解释：“公公勿恼，这皇城里有旗手卫、羽林卫巡弋拱卫，各由一名都督领带刀千户、百户各一人负责，如果没有他们签发的通行令谍，小的可绝不敢放行！”

　　徐伯夷刚刚扬起敕命，那小头目已然道：“小的没见过敕命，只认得军令！”这真是秀才遇见兵，有理说不清，徐伯夷颓然放下了手。

　　那小头目好心提醒道：“公公最好再去金吾卫也加盖一道印章，因为京城里还有金吾卫巡戈，没有金吾将军的印鉴，公公还是行不得。”

　　徐伯夷跺了跺脚，道：“既如此，快快带我去见他们！”

　　宫城、皇城、京城，各有戍卫。永乐十七年时，永乐皇帝朱棣曾经命工部专门铸造了守门的铜符和夜巡的铜牌，巡检官持左半，守卫者持右半，作为巡戈和通行的勘验之物。

　　徐伯夷赶到金吾卫时，已经脚步踉跄，有气无力。金吾卫轮值都督王海宇王大人是个会做事的，瞧这位公公像只软脚虾似的，既然是御前行走太监，分明是皇上眼前的红人儿，所以送了他一匹马，又派了八个护军护送。

　　徐伯夷只是要去宫外接个美人儿而已，手中那道敕命盖满了红红的印章，正面盖不下，背面都盖了两个，这手续才算齐活。

　　八名护军陪着徐伯夷午夜狂奔，纵马出了皇城，直奔西城而去。一路上不断碰上金吾卫巡值官兵，但徐伯夷手续齐全，又有金吾卫都督派来的亲兵护卫，沿途倒是没耽搁太长时间。

　　只是……京城太大了，徐伯夷赶到西城夏莹莹母女的居处时，东方已经出现了鱼肚白。

　　徐伯夷上前叫门，夏莹莹等到很晚还没见娘亲回来，就知道必是被陈太妃留宿宫中了。宫里可以说是最安全的地方了，还能出什么事？莹莹便安心睡下了。

　　夏家的护卫武士听来人说夫人患了重疾，宫中派人来接小姐，惊得赶紧飞奔到后宅报信。夏莹莹睡眼惺忪地起来，一听这话也着急了，赶紧穿好衣裳，急急赶到前宅。

　　徐伯夷连哄骗带恐吓，莹莹急得汗都下来了，急忙道：“好！我们这就走，快快快……”

　　徐伯夷护着夏莹莹的马车，急急忙忙赶到午门，见午门前许多官员三三两两站在那儿，正沐浴着晨曦闲聊。徐伯夷大吃一惊，回首瞧向东方，但见一轮红日即将喷薄而出。

　　夏莹莹心急如焚，对马夫道：“快些，就从午门进！”

　　监察御史李博贤见状大喝道：“宫前驰马，大胆！快快停下！”说罢一个箭步窜上前去，拦在奔马前方，挺胸昂头，怒目如炬。

　　旁边那些大臣见了大吃一惊，这李御史站得太靠前了，现在那马夫就算勒马也来不及了，非撞他个骨断筋折不可。李博贤又不傻